wat is hooikoorts?

Hooikoorts is een allergie voor pollen (stuifmeel van grassen, planten of bomen). De klachten verschijnen als je dat stuifmeel in je ogen, neus, mond, keel of luchtwegen krijgt maar er eigenlijk overgevoelig voor bent. Hierdoor reageert je lichaam heel heftig en maakt het een bepaald soort antistoffen aan. Je slijmvliezen worden geprikkeld, zwellen en produceren meer slijm.

Deze allergische reactie kan ook optreden wanneer je in contact komt met huisstofmijt, dieren of schimmels, maar dan is het geen hooikoorts.

In sommige families komt hooikoorts meer voor dan in andere. Hoewel de aanleg voor hooikoorts al vanaf de geboorte aanwezig is, steken de klachten pas veel later de kop op. Na verloop van tijd nemen ze meestal weer af. Het is moeilijk te voorspellen wanneer dit juist gebeurt. Het ene jaar kan je er bovendien meer last van hebben dan het andere. 

Hooikoorts geeft volgende klachten:

• jeukende neus
• een verstopte of lopende neus
• niesbuien
• rode, gezwollen ogen, een branderig gevoel in de ogen
• tranende ogen
• een droge keel, soms met kriebelhoest
• een ‘vol’ gevoel in het hoofd
• koortsig gevoel
• vermoeidheid
• benauwd gevoel
• kortademigheid, piepend geluid bij het ademhalen 

Mensen met hooikoorts hebben ook vaker last van eczeem of astma. Van hooikoorts heb je enkel last als de grassen, planten of bomen in bloei staan en het stuifmeel in de lucht circuleert. Sommige mensen hebben de hele bloeiperiode last van hooikoorts, bij anderen verschilt het van dag tot dag. Zodra het stuifmeel uit de lucht verdwenen is, gaan ook de klachten weer weg.

De bloeiperiode van bomen is van februari tot maart. Grassen bloeien pas later, mensen met een allergie voor grasstuifmeel krijgen dus pas last in mei en juni. Toch is dit geen vaststaand feit  en kan je ook op zonnige en winderige dagen voor mei al last krijgen.

Sommige symptomen komen ook voor bij een besmetting met het coronavirus. Hoe herken je het verschil tussen hooikoorts en covid-19?

Hooikoorts is vervelend, maar kan geen kwaad. De klachten verdwijnen vanzelf weer als het stuifmeel uit de lucht verdwenen is.

Je kan wel een aantal dingen doen om het contact met stuifmeel te vermijden en de klachten te voorkomen. Met een anti-allergische neusspray, oogdruppels (die ook preventief kunnen gebruikt worden) of fysiologisch water kan je de last wat verminderen. Er zijn ook vrij verkrijgbare anti-allergische tabletten.