wat is jongdementie?

Dementie op jongere leeftijd kan zich op verschillende manieren uiten. Dit is afhankelijk van de soort dementie en de fase waarin de ziekte zich bevindt.

Mogelijke symptomen zijn:

• vergeetachtigheid, vooral van recente gebeurtenissen
• concentratieproblemen
• spreken wordt moeilijker
• problemen met planning en organisatie
• problemen met dagelijkse handelingen (apraxie)
• gedragsproblemen of veranderingen in gedrag

Motorische problemen komen soms ook voor bij specifieke dementievormen, zoals frontotemporale dementie of Lewy body dementie. Lees meer over de vormen en fasen van dementie.

Het duurt gemiddeld vier tot vijf jaar voor de diagnose van jongdementie wordt gesteld. Op jongere leeftijd worden de symptomen vaak toegeschreven aan bijvoorbeeld stress of burn-out.

Merk je vergeetachtigheid bij jezelf of iemand anders? Doe de geheugentest. Neem geen risico bij een vermoeden van dementie en ga naar je huisarts.

Jongdementie heeft vaak geen duidelijke oorzaak.

Sommige zaken kunnen het risico op jongdementie vergroten:

• overgewicht
• roken en overmatig alcoholgebruik
• hoge bloeddruk of hoog cholesterolgehalte
• diabetes

Een gezonde levensstijl kan helpen om jongdementie te voorkomen. Nieuwe leerervaringen en sociale relaties onderhouden zijn ook goede manieren om je hersenen actief te houden.

Wanneer jongdementie vaker voorkomt binnen je familie, gaat het meestal om een erfelijke vorm.

Het is niet zeker of een gezonde levensstijl een gunstige invloed heeft op erfelijke dementie, maar mogelijk helpt gezond leven om de aandoening te vertragen. Gezond leven is hoe dan ook belangrijk om je gezondheid op peil te houden en andere ziektes te kunnen voorkomen.

Er bestaat momenteel nog geen genezende behandeling voor jongdementie. In sommige gevallen zal de arts kiezen voor medicatie om de symptomen te verlichten, bijvoorbeeld bij de ziekte van Alzheimer.

Naast het gebruik van symptomatische medicijnen, is het belangrijk op je gezondheid te blijven letten. Met een actief leven, zowel geestelijk als lichamelijk, en gezonde voeding kom je al een heel eind. Cognitieve revalidatie kan helpen om zo lang mogelijk zelfstandig thuis te blijven wonen. Daarvoor kan je terecht bij een geheugenkliniek.

Dementie verloopt bij iedereen anders. Daarom wordt er vaak gekozen voor een persoonlijke en multidisciplinaire behandeling, met als doel om met ‘maatwerk’ jouw levenskwaliteit te verbeteren.

De levensverwachting voor mensen met jongdementie is gemiddeld zes tot acht jaar na het begin van de aandoening. Het is echter onmogelijk te voorspellen hoe de aandoening zal evolueren. Wel is het zo dat de klachten en de ernst ervan toenemen naarmate de ziekte vordert.

Vaak overlijden dementiepatiënten niet aan dementie zelf, maar aan complicaties zoals een longontsteking, ondervoeding of verminderde weerstand.

De diagnose jongdementie kan gevoelens van depressie, angst, of somberheid veroorzaken. Ook voor de directe omgeving komt de diagnose zwaar aan. Onthoud dat er altijd hulp en ondersteuning beschikbaar is, voor jou, je familie en je mantelzorger(s).

Lees hoe je als mantelzorger kan omgaan met jongdementie.

Bespreek je zorgen of vragen gerust met je huisarts. Die kan jou advies geven en informatie bieden over andere organisaties of initiatieven. Bij de Alzheimer Liga Vlaanderen kan je onder andere terecht voor informatie, gesprekken, activiteiten en bijeenkomsten met lotgenoten.