wat is reflux?

Reflux is het terugvloeien van maaginhoud via de slokdarm naar de mond. Het kan daarbij gaan om voedsel of om maagvocht (‘zuur’). In het merendeel van de gevallen is dit een onschuldig fenomeen.

De baby geeft regelmatig melk terug: een deel van de melk of van het voedsel komt terug in de mond van het kindje of het kindje spuugt het uit. Dit komt doordat de sluitspier tussen de maag en de slokdarm nog niet goed afsluit, of door een plotse toename van druk in de buik, zoals bij een hevige huilbui of een bruuske omgang met het kind. De helft van de kinderen jonger dan 3 maanden geeft meer dan 5 keer per dag melk terug. Meestal stopt dit vanzelf op de leeftijd van 12 tot 18 maanden. 

Een baby kan ook refluxziekte hebben zonder dat er melk wordt teruggegeven. De melk vloeit terug in de slokdarm maar wordt opnieuw ingeslikt. Men spreekt dan van verborgen reflux. Zoals de naam het al zegt, is deze vorm moeilijker vast te stellen. Onderstaande symptomen kunnen daarbij helpen.

Hoe kan je reflux herkennen bij je baby? Volgende symptomen kunnen wijzen op reflux. Herken je meerdere of (bijna) alle symptomen? Dan is de kans groot dat je baby reflux heeft. 

• Je baby is onrustig tijdens de maaltijden, hij wil altijd drinken of weigert de borst of fles
• Je baby heeft vaak de hik
• Je baby herkauwt
• Je baby overstrekt tijdens de voeding
• Je baby is ontroostbaar en blijft huilen
• Je baby heeft een kuchhoestje
• Je baby groeit niet goed
• Je baby slaapt slecht

Een aantal eenvoudige maatregelen kunnen al heel wat verlichting brengen.

• Zet het hoofdeinde van het bedje wat omhoog
• Geef frequentere en kleinere voedingen
• Hou de baby na de voeding lange tijd rechtop
• Schakel over naar een ingedikte melk, in overleg met de arts

Wil je je baby echt schuin laten slapen, in veilige omstandigheden? Dan is een speciaal daarvoor ontworpen anti-refluxbedje aangewezen.

Reflux bij baby’s komt vaak voor en verdwijnt meestal vanzelf. “Ze groeien er wel uit”, krijg je vaak te horen. Als de klachten met bovenstaande tips niet verbeteren, of erger worden, neem dan contact op met de (kinder)arts.

Ook best wat volwassenen hebben last van reflux. Dit wordt gastro-oesofageale refluxziekte genoemd. Brandend maagzuur of een branderig gevoel achter het borstbeen is het belangrijkste symptoom, dat meestal na een maaltijd of bij het liggen optreedt. Een ander belangrijk symptoom is ‘regurgitatie’, waarbij maaginhoud onvrijwillig terugloopt naar de mond. Het is niet hetzelfde als braken, je bent dan ook niet misselijk. Nog andere symptomen zijn een brok in de keel, pijn en/of moeilijkheden bij het slikken en overmatige speekselproductie. 

Reflux bij volwassenen kan bovendien leiden tot chronische hoesten, keelpijn, heesheid en aantasting van het tandglazuur.

Ook bij volwassenen kunnen enkele eenvoudige zaken helpen:

• verhoog het hoofdeinde van je bed
• eet niet te laat op de avond, kies voor kleine porties
• eventueel kan je bepaalde voedingsmiddelen vermijden (zoals chocolade, citrusvruchten, koffie, alcohol)
• draag geen strakke kleding 

Op doktersadvies kan je ook (tijdelijk) een maagzuurremmer nemen. Indien de klachten niet verbeteren zal je huisarts je doorverwijzen naar een maag-darmspecialist voor verder onderzoek.

Het is normaal dat baby’s het eerste jaar geen volledige nacht doorslapen. Dit hoeft zeker niet altijd op reflux te wijzen. Ook jonge kinderen worden ‘s nachts nog af en toe wakker. Begin je het als problematisch te ervaren? Lees dan zeker onze tips voor een goede nachtrust voor je kind.