hoe ontstaat gehoorverlies?

Door een intens geluid (rond de 130 tot 140 decibel) ervaar je plots gehoorverlies of doofheid. Op heel korte tijd verslechtert je gehoor – dit kan gaan van enkele seconden tot een paar minuten. Je hoort opeens alles heel dof, vervormd of met een echo. Of je hoort opeens helemaal niets meer. Dit uit zich vaak in gehoorverlies aan één oor.

Ook bij een hoofdletsel, plotselinge drukverandering (bv. bij het duiken of vliegen), een ernstige infectie (bv. hersenvliesontsteking), of andere ernstige stoornissen en afweerreacties kan je aan plots gehoorverlies lijden. 

Afhankelijk van de ernst van het gehoorverlies kan dit zich al dan niet spontaan herstellen. In bepaalde gevallen is het met medicatie (gedeeltelijk) te verhelpen, maar soms is de schade onherroepelijk. In dat geval kan een hoortoestel aangewezen zijn. Een audioloog biedt je advies op maat en neemt samen met jou de soorten behandelingen voor gehoorverlies door. 

Dit type gehoorverlies ontstaat door een ‘fout’ in je genetisch materiaal. Als er een fout zit in het DNA, dan kan een vader of moeder dit doorgeven aan het kind. Slechthorendheid kan dus overgaan van een generatie op de andere en daardoor bij meerdere personen in de familie voorkomen. Ook als er geen slechthorendheid voorkomt in de familie kan gehoorverlies toch erfelijk zijn.

Na jarenlange blootstelling aan allerlei geluiden - fel lawaai maar ook minder sterke geluiden - bouwt zich langzaam maar zeker gehoorverlies op. Het ontwikkelt zich meestal in twee fasen. In de eerste fase merk je een kort, plots gehoorverlies na een lawaaierige periode. Na een periode van rust lijkt dit gehoorverlies zich weer te herstellen. Tijdens de tweede fase en na herhaalde blootstelling aan harde geluiden treedt er permanent gehoorverlies door lawaai op. Doordat er bij dit soort gehoorverlies meestal schade is aan het binnenoor is het helaas onomkeerbaar. Bij dit gehoorverlies hoor je vaak ook slechter in de hoge, scherpe tonen. Ook in dit geval kan het dragen van een hoortoestel een uitstekende hulp zijn.

Naarmate je ouder wordt, ontstaat er slijtage op je trilhaartjes, trommelvlies of gehoorbeentjes. Bij slijtage van de trilhaartjes (haarcellen) in het slakkenhuis worden de elektrische signalen minder goed doorgeven aan je hersenen. Bij slijtage aan je trommelvlies en je gehoorbeentjes in het middenoor zijn het vaak de hoge, scherpe tonen die je als eerste niet meer zal waarnemen. 

Deze soort hooraandoening is het meest bekend omwille van een constante piep- of fluittoon naar aanleiding van blootstelling aan een plots geluid of regelmatige blootstelling aan lawaai. 

Oorsuizen is een niet te onderschatten en complexe kwaal die kan leiden tot concentratieproblemen, slapeloosheid en ernstige mentale problemen. Een mogelijke behandeling is tinnitustherapie. De psychologische impact van tinnitus wordt hierbij aangepakt met  ontspanningsoefeningen en gehoortraining.

Ook wanneer je ziek bent kan je gehoor tijdelijk aangetast worden. Denk bijvoorbeeld aan gehoorverlies door een oorontsteking of aan gehoorverlies door een verkoudheid. Gelukkig zijn deze vormen van gehoorverlies te behandelen met medicatie en tijdelijk van aard.

Stress heeft een grote invloed op je hart- en vaatsysteem. Hierdoor kan ook de doorbloeding van je oor verstoord worden, met slechthorendheid als gevolg.

Je gehoor heeft zijn vermogen om harde of indringende geluiden te filteren verloren. Een ‘gezond’ gehoor kan deze harde geluidsgolven dempen op een natuurlijke manier. Wanneer je te kampen hebt met deze vorm van gehoorverlies (ook wel hyperacusis genoemd), kunnen zelfs heel gewone, alledaagse geluiden enorm vervelend zijn. Het verkeer, een stofzuiger, fluitende vogels of een buur die trompet speelt: ze kunnen allemaal als bijzonder storend worden ervaren. Een specialist kan je hierbij begeleiden richting de juiste behandeling.