wat is incontinentie?

Incontinentie betekent dat je je plas of ontlasting niet (meer) kan ophouden. Een andere omschrijving is ongewild urineverlies (urine-incontinentie) of ongewild stoelgangverlies (ontlastingsincontinentie). Incontinentie ontstaat doordat de sluitspieren van je blaas of darmen hun werk niet meer helemaal naar behoren doen, waardoor je dus je plas of ontlasting niet altijd kan controleren of beheersen.

Urine- en stoelgangverlies komt voor in verschillende gradaties. Bij lichte incontinentie verlies je mogelijk slechts wat druppels of een beetje ontlasting. Zwaardere incontinentie kan leiden tot volledig verlies van je blaas- of darminhoud.

Incontinentie is een veel voorkomende aandoening. Maar liefst 1 op de 4 vrouwen ouder dan 35 jaar en 1 op de 4 mannen boven de 50 jaar heeft ermee te kampen. Zelfs bij kinderen komt het soms voor.

Ongewild urine- of stoelgangverlies kan een invloed hebben op je sociale leven, spontaniteit, seksleven en je welzijn in het algemeen. Daarom heeft het bij velen een onderschatte psychologische impact. Weet echter dat je niet alleen staat als je incontinentie hebt. Schaamte voelen is niet nodig. Laat die schaamte zeker geen obstakel zijn om hulp te zoeken en je leven voluit te blijven leven. Bovendien bestaan er heel wat hulpmiddelen of kleine levensstijlaanpassingen om de last die incontinentie kan veroorzaken te beperken of zelfs te laten verdwijnen.

Er wordt vaak ten onrechte gedacht dat incontinentie een onvermijdelijk gevolg is van ouder worden of van een zwangerschap. Deze factoren kunnen daar een zekere rol in spelen, maar je kan net zo goed incontinent worden door een lichamelijke of neurologische aandoening, of na een operatie.

Zo kan een hernia een mogelijke boosdoener zijn. Een hernia kan namelijk het caudasyndroom veroorzaken. Hierbij worden meerdere zenuwen gelijktijdig samengedrukt in de onderrug, inclusief de zenuwen die naar de blaas leiden. Dit kan leiden tot incontinentieproblemen.

Merk je urineverlies op zonder inspanning of aandrang? Of ervaar je urineverlies wanneer je hoest? Hier vind je alvast meer informatie over verschillende soorten incontinentie

Om precies te bepalen met welk type incontinentie je te maken hebt, maak je best een afspraak met je huisarts. Die kan je indien nodig doorverwijzen naar een uroloog, een specialist op het gebied van urinewegproblemen.

Urineverlies kan ontstaan na een operatieve ingreep, bijvoorbeeld na een prostaatoperatie bij mannen of na een operatie aan de blaas of baarmoeder bij vrouwen. Meestal gaat het om stressincontinentie (of inspanningsincontinentie). Deze vorm van urine-incontinentie verdwijnt meestal binnen enkele dagen tot enkele weken na de operatie.

Bij vrouwen die last hebben van stressincontinentie wordt soms gekozen voor een TVT-operatie (Tension-free Vaginal Tape). Dit is een draagbandje dat de plasbuis ondersteunt zodat er minder urineverlies optreedt. Soms kan die operatie leiden tot aandrangincontinentie. Dit is meestal van voorbijgaande aard en kan worden behandeld met (tijdelijke) medicatie.

Bij mannen kan een vergrote prostaat druk uitoefenen op de plasbuis en zo plasproblemen veroorzaken. Een HoLEP-operatie (Holmium Laser Enucleation of the Prostate) biedt hier uitkomst. Via een kijkoperatie wordt prostaatweefsel verwijderd en de plasbuis vergroot, waardoor je weer makkelijker kan plassen. Bijwerkingen zoals tijdelijke plasproblemen kunnen optreden na de ingreep, maar blijvende incontinentie is zeer zeldzaam.