hoe herken je een tekenbeet?

Een teek is erg klein, één tot drie millimeter groot. Als hij nog niet vast zit en zich nog niet heeft volgezogen, ziet hij eruit als een piepklein spinnetje. Heeft hij zich volledig volgezogen? Dan ziet hij eruit als een grijs of bruin erwtje en zit hij goed vast in je huid. Je ziet dan alleen het achterlijf nog. Op dat moment kan een teek tot 1 cm groot zijn.

teken kunnen niet vliegen of springen

Teken kunnen niet vliegen, maar dat beperkt hen niet. Integendeel, ze hebben er een handige oplossing voor: via lage begroeiing, zoals gras en planten, klimmen ze omhoog tot ze ongeveer op een meter boven de grond zitten. Daar blijven ze wachten tot er iemand passeert waarna ze zich vliegensvlug laten vallen en zich meteen vastklampen. 

teken zijn dol op bloed

Teken hebben regelmatig nood aan een maaltijd, meer bepaald bloed. Daarvoor zoeken ze een menselijke of dierlijke gastheer waarop ze zich uren of zelfs dagen kunnen vastbijten. Via hun steeksnuit zuigen ze zich langzaam vol met bloed tot ze een donkerrood of grijs bolletje worden.

teken zitten niet enkel in het bos

Teken vind je eigenlijk overal waar er groen is. Parken, weilanden, tuinen en bosrijke gebieden zijn de favoriete plaatsen van teken. Dat verklaart waarom wandelaars, kampeerders, hoveniers, boswachters en kinderen die in weiden en bossen spelen, een groter risico lopen op een tekenbeet. Maar ook in stadsparken of stadstuintjes vind je teken. Het probleem is dat ze moeilijk te onderscheiden zijn van andere kleine zwartjes beestjes zoals bladluizen of larven van lieveheersbeestjes. 

Op de plaats waar de teek zich heeft vastgezogen, krijg je een kleine harde pukkel met een rode vlek rond. Die vlek wordt normaal gezien niet groter dan twee centimeter. De beet zelf doet meestal geen pijn en voel je vaak zelfs niet. Na enkele uren kan de beet wel jeuk veroorzaken, maar meestal merk je er na ongeveer tien dagen helemaal niets meer van. 

Het liefst zitten teken op de warmste plekjes van het lichaam zoals de liesstreek, hoofd, nek, oksels, knieholte en de enkels. Dit zijn ook de zones die je goed moet controleren. Heb je een teek ontdekt? Verwijder hem dan voorzichtig met een pincet of tekentang.

Op zich is een tekenbeet niet erg, maar als je de teek niet snel verwijdert kun je een ernstige infectie oplopen, tot zelfs de ziekte van Lyme als gevolg. Lees meer over de gevaren van een tekenbeet.

Net zoals mensen houden ook teken van warme temperaturen. De zomermaanden vormen de absolute topperiode voor deze kleine beestjes. Kies je voor een vakantie naar de bergen, gaan de kinderen op kamp of plan je een dagje in de tuin werken? Maak er een gewoonte van om je preventief te beschermen en ‘s avonds goed te controleren. 

5 extra tips om een tekenbeet te voorkomen

• Draag gesloten schoenen en een lange broek. Stop je broekspijpen in je sokken.
• Draag lichtgekleurde kledij met lange mouwen.
• Geef kinderen een petje: teken kruipen vaak op het hoofd van kinderen. Draag zelf ook een hoofddeksel
• Blijf zo veel mogelijk op de wandelpaden en vermijd struikgewas en hoog gras.
• Smeer je eventueel in met een insectenwerend middel zoals DEET

Lees meer over andere insectenbeten en insectenbescherming.